الفضاء هو مكان فوضوي، مليء بالمتفجرات والاصطدامات ودرجات الحرارة القصوى. لكن عادة، لا نرى أكبر هذه الألعاب النارية - عندما تصطدم المجرات بأكملها. هذا هو المشهد الذي تلتقطه هذه الصورة، التي التقطها تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا.
المشهد يتكشف على بعد 350 مليون سنة ضوئية (وهو ما يعني أيضا أن الدراما بدأت قبل 350 مليون سنة) في كوكبة تسمى Cetus، والتي تبدو وكأنها وحش البحر. ولكن على الرغم من اللقطة الدرامية، إلا أن التصادم بدأ للتو، وسوف يستغرق ملايين السنين قبل أن تندمج المجرات بالكامل.
ولما كانت المجرتان قريبتان جدا من بعضهما البعض، وكل منهما يحتوي على عدد كبير من النجوم الضخمة، فإن المجرة العليا تعرض ميزة تسمى ذيل المد والجزر، وهو التدفق الفوضوي للنجوم الذي تخلقه جاذبية مجرة تطلقها على أخرى.
لهذا السبب تتشارك هاتان المجرتان بالفعل في اسم، على الرغم من أنهما لا يزالان متميزين. يصنف علماء الفلك أنظمة مثل هذه "المجرات الغريبة" لأن نوعًا من التفاعل قد تسبب في سمة غريبة، مثل الغبار الزائد أو شكل غريب. تثير المجرات الغريبة اهتماما خاصا للدراسة لأنها يمكن أن تعلمنا كيف تتطور المجرات على مدى مليارات السنين.
مجرتنا درب التبانة ليست في مأمن من الاصطدامات السماوية. يعتقد العلماء الآن أن امتصاص مجرة صغيرة هو ما دفع بعضا من نجوم درب التبانة فوق القرص الرئيسي، إلى عالم يسميه العلماء هاله.
وهناك تصادم أكثر دراماتيكية في المستقبل: توقع الفلكيون أن مجرة درب التبانة سوف تتصادم مع مجرة أندروميدا.
لكن لا داعي للذعر، لن يحدث لأربعة مليارات سنة أخرى. هذا متسع من الوقت للاستمتاع بمشاهدة مجرات أخرى تلتقي بنفس المصير.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق